介護が必要になる原因に転倒が関係する割合が高く、愛知県における調査では、健康な65歳以上の方で、過去１年の間に転倒経験のない１７６３名のなかで、その３年後に再度、過去1年間に２回以上転倒を経験したかどうかを調査したところ、歯が20本以上あるか、もしくは20本以下でも義歯を使用している方々と、歯が20本以下で、義歯を使用していない方々を比較したところ、歯が少なく義歯を使用していない方々では転倒する割合が２倍以上高くなっていました。
　歯の喪失によって噛み合わせが悪くなると、身体の重心が不安定になりバランス機能が悪くなり転倒のリスクが高くなると考えられます。また、噛むことによる脳への刺激が低下すると、能の認知能力の退行性変化が起こり、認知症になりやすくなる可能性があると考えられます。
　さらに、咀嚼能力の低下によって噛みづらい生野菜などを避けるようになり、それらの摂取が減って栄養不足が起こることが予想されます。ビタミンなどの栄養不足は認知症を発症する要因であることが知られています。さらに転倒や認知症のほかに介護が必要になる原因には脳血管疾患、心疾患、糖尿病などがありますが、これらの疾患は、いずれも歯周病との関連性が深く、歯周病はこれらの疾患の増悪因子であるといわれています。これらの歯の健康との関連が考えられるものを合計すると、実に要介護になる原因の53％が歯に関係するとされています。
　今後、超高齢社会が到来する日本にとって歯の健康が健康長寿に不可欠であること理解していただき歯の健康を保っていただきたいと思います。

　ピロリ菌に感染していると胃がんや胃・十二指腸潰瘍になりやすいとされています。２０１３年の時点で我が国においてヘリコバクター・ピロリ（以下ピロリ）菌に感染している人はおよそ３５００万人、現在60歳以上の方の感染率は50％以上とされています。
　ピロリ菌の感染の有無を調べる検査には内視鏡で胃粘膜の組織をとる方法、採血する方法、吐き出された息を調べる方法、検便する方法等があります。バリウムや内視鏡検査で胃・十二指腸潰瘍と診断された方に加えて、２０１３年から内視鏡検査で胃炎と診断された方にもこれらの検査と除菌に健康保検がきくようになりましたので、ぜひ検査をお勧めします。
　ピロリ菌に対する除菌治療は２種類の殺菌作用のある抗生物質と胃酸分泌を０にする薬の組み合わせで１週間連続で服用します（１次除菌）。この服用で70％程度の人が除菌できます。１次除菌で除菌できなかった場合、別の抗生物質に変えて２次除菌を行い、これで90％程度の人が除菌されます。除菌の副作用で最も多いのは２種類の抗生物質使用のための下痢で、約10〜30％の頻度で生じますが整腸剤を併用投与し予防可能です。除菌成功後、胃がんの発生率は低下し、胃・十二指腸潰瘍は殆ど再発しなくなります。しかし胃がんを完全に予防する事はできません。そのため除菌が成功した後も、がんの早期発見のため定期的な胃の内視鏡やバリウム検査は必要です。

　昨年10月から健康保険適応となった治療法です。
　具体的には少量のスギ花粉エキスを毎日舌の下にたらし２分間口に含みその後吐き出します。スギ花粉エキスの量を徐々に増やしていき、体をスギ花粉に慣らしていき、アレルギーの症状を根本的に治していく治療法です。
　従来の内服薬や点鼻薬は薬が体内にある間だけ一時的に症状を抑えているだけの対症療法なのに対し、減感作療法は唯一花粉症の根治が期待できる治療法です。治験の段階では有効率70％という数字が出ています。昔から注射による減感作療法はありましたが、これだと注射の痛みと通院回数が非常に多くなる欠点がありました。舌下投与だと痛みはなく毎日の治療は自宅でできます。
　治療には最低毎月１回の通院が必要で、十分な効果を期待するのであれば最低３年続ける事が望ましいとされています。花粉が飛散しない時期に治療を始める事が推奨されていますので、今からが始め時です。なかなか根気がいる治療法ではありますが、根治療法ですので重症のスギ花粉症でお悩みの方は挑戦する価値はあります。ただし、
①スギ花粉以外が原因のアレルギーの症状は治りません。
②副作用として口の粘膜が腫れることがありますし、ショックで血圧低下などの重篤な副作用が出現する可能性もあります。③口腔内に傷のある方や重症喘息の方はこの治療が受けられません。
など、いろいろ制約があります。まずはお近くの耳鼻咽喉科で相談してみてはいかがでしょう。

　乳がんは、女性がかかるがんのトップで、そのあと胃、結腸、子宮、肺が続きます。
　他のがんは高齢者になるほどかかりやすいいわゆる老人病なのに対し、乳がんは40代という、より若い世代に最も多く見られます。一方乳がんの死亡率は５位と低く、いわば治りやすいがんといえます。
　乳がんの診断は、視触診、マンモグラフィ、エコーと三つの検査が中心です。そこで何か異常があれば、一部の細胞または組織を採取してがんかどうか判定します。
　以前は乳がんの治療といえば、時に筋肉もふくめて大きく乳房を摘出していましたが、最近はなるべく乳房の形を残す温存手術が主流となっています。またそれぞれのがんの進行具合、ホルモン依存度などの性質などにより、手術だけでなく放射線、抗がん剤、ホルモン治療を組み合わせたオーダーメイド（またはテーラーメード）治療が行われています。
　とはいえ、乳がんを治療する上で一番大事なのは早期発見です。まったく転移の心配のない早期である「非浸潤がん」は、その半分が検診で見つかります。日本ではまだまだ検診の受診率が欧米に比べて低く、早期発見のためみなさまにはぜひ検診を受けていただきたいものです。また当院では月曜と木曜に乳腺外来を行っております。ぜひ気楽にご相談ください。

　日常生活において、手足のしびれを自覚することは多いでしょう。しびれは多くの原因により起こります。正座の後のしびれは足の血流障害による末梢神経の一時的な障害によるものです。肘の内側をぶつけると、そこを通っている尺骨神経の障害により手の小指がしびれます。そういったしびれは一時的な障害であり、病的とは言えないでしょう。
　しかし、朝起きると手がしびれているけれど、そのうち消えてしまうとか、手作業をしていると手がしびれるので、手を休めて手を振るとよくなる、などといった症状は、病気によるしびれの可能性があります。例えば手根管症候群という病気は、手首の靭帯により神経が圧迫をうけて障害される病気です。この病気は約４％の人がかかると言われています。病状の悪化に伴い、しびれの頻度や程度が増し、持続時間が長くなり、さらに放っておくと指の動きが悪くなり、治療をしても指の運動麻痺や感覚の障害が治らなくなってしまうこともあります。
　その他、しびれを生じる病気には、脳梗塞などの頭の病気、脊椎神経や末梢神経の圧迫、糖尿病や血流障害、神経そのものの病気などがあり、その種類により脳神経外科、整形外科、内科、神経内科などで診療しています。しびれの範囲は診断に非常に重要ですが、病院での診察の時にはしびれが治まっていることもあります。しびれを感じたときには、しびれの範囲や状況を忘れずにメモしておくと診断がより確実になるでしょう。

　一般的に「内視鏡検査は辛い検査だ」と敬遠される方も少なくありません。いい診断・いい治療を行っても検査を受けていただかなくては意味がありません。
　当院では開設以来27年にわたり「意識下鎮静法」による比較的楽に内視鏡検査を受けられる方法を採用し、検査を安全に施行し継続している実績があります。「意識下鎮静法」とは、鎮静剤や鎮痛剤を用いて楽に安全に内視鏡検査を受けていただく方法です。実際とても楽に出来たということで、近隣のみならず他都県からのリピーター患者様も大勢いらっしゃいます。
　当院の消化器内視鏡検査の特徴は、外科全員が検査に携わっている点です。内視鏡治療（粘膜切除・粘膜下層剥離術・ステント留置・総胆管結石採石など）から腹腔鏡手術や開腹手術に至るまで、患者様にとって治療の選択肢が広がり、かつ短期間での治療法連携が可能となることから、より侵襲の少ない治療や入院期間の短縮などのメリットがあります。
　当院では、最新の内視鏡装置や器具を用いて診断・治療を行うとともに、医師を中心に職員が積極的に学会で発表や研修を行っており、患者様に安全安心で最新の医療をご提供できるように日々精進しております。

　食事をおいしくいただくことは、日常生活における大きな楽しみの一つです。しかしわが国は超高齢化社会を迎え、高齢者の味覚障害が増加しています。また食文化の変化から、若年層・中年層でも味覚に関する様々な問題が生じています。
　味覚障害の原因は多種多様ですが、日常診療で最も多いのは、味を受容する感覚器である味蕾（みらい）の障害によるものです。味蕾は舌の奥や側部に密集しており、舌の先端にも点在しています。味蕾は数十個からなる味細胞集団で、通常、約10日に１回入れ替わります。
　亜鉛欠乏は味細胞の入れ替わりを延長させ、新生を妨げることが知られています。亜鉛は非常に多彩な生理作用をもつ必須微量元素ですが、味覚障害の治療として亜鉛内服療法が有効であることは広く知られています。亜鉛欠乏の多くは食事内容が原因であり、食品添加物の多いスナック類などは、亜鉛を体内から排出してしまう働きがあります。アルコールも亜鉛を低下させる原因になります。ただし味覚障害すなわち亜鉛欠乏ではありませんので、味覚の異常が続くような場合は、医療機関での血清亜鉛値の測定をお勧めします。
　また65歳以上の味覚障害の原因第１位は薬剤性と考えられていますが、原因薬剤を特定することが難しいため、高齢者では治療期間が長くなることもあります。また心因性や原因不明の味覚障害が少なからず存在することも事実です。
　大事なことは、味覚の異常が続く場合は、年のせいなどと安易にあきらめず、医療機関を受診することです。統計上３人に一人は亜鉛内服治療が有効です。おいしくたべて生涯現役！

　新年明けましておめでとうございます。今年は羊年です。干支の由来をみますと「群れをなす羊は家族の安泰と平和な暮らし」を意味していると言われています。昨年も数多くの出来事がありましたが今回は、先月（12月）に実施されました、衆議院選挙にまつわる事と日本が直面している少子高齢化について、お話をしたいと思います。
　12月14日に行われた衆院選は結果として、自民・公明党の圧勝で過半数を超える326議席となりました。これにより、安倍政権は長期任期に向け足場を固めつつ「アベノミクス」継続をすると共に、憲法改正にも意欲を示しているようです。
　さて、その結果を導き出した我々国民の投票率は、戦後最低だった2012年の59.32％を7ポイント程下回る52.43％、埼玉県の投票率は51.97％となりました。今後、少子高齢化の進行が騒がれている中で選挙にも大きな影響が出ると考えられています。人口減少社会にならない為には出生率を2.11人以上に保たなければならない所、現在一人の女性が生涯に産む子どもの数は全国で1.43人、埼玉県では1.33人という統計が出ています。少子化により社会保障費を負担する若者の減少に伴い、有権者数の増加、その有権者の高齢化目線の政治政策といった、若者にとって生きていくには辛い世の中になると想像されています。安倍政権の第2幕として少子化問題解決の糸口が見つかり、若者が希望の持てる国となる事を期待しつつ、本年も地域の皆様がご健勝でご多幸でありますよう祈念致します。